Num clima político tão antagónico em relação aos imigrantes como qualquer outro que me lembro, histórias profundamente pessoais como a de Karla Murthy O atendente do posto de gasolina lembre-nos das dificuldades e da paixão necessárias para ter sucesso nos Estados Unidos. Seria de esperar que estes filmes fossem tratados como histórias de sobrevivência e não como histórias de excepcionalismo. O dispositivo de enquadramento do filme de Murthy – uma extensa entrevista telefónica com o seu pai, HN Shantha Murthy, durante as noites em que ele geria um posto de gasolina – transforma esta história de imigrante num relato de quão longe ele chegou, mas quão inquieta a sua existência permanece apesar do proverbial “Sonho Americano” o ter tocado algumas vezes.
A narração e a edição oferecem apenas uma exposição superficial da experiência do imigrante: a mentalidade “lutadora”, a crise de identidade e os efeitos em cascata dos estereótipos passivo-agressivos comuns nos Estados Unidos. Estes são temas que qualquer imigrante do Sul Global reconheceria imediatamente. A narração de Murthy parece rudimentar, nunca ultrapassando as conexões óbvias entre símbolo e objeto, fazendo com que este filme-ensaio pareça mais uma tese acadêmica do que o trabalho de um artista experiente. O que eleva O atendente do posto de gasolina é uma ladainha de filmes caseiros que justapõe a vida na América com as histórias de seu pai sobre a vida dele na Índia (das quais não há material). Ele conta que teve que dormir nas ruas enquanto trabalhava em restaurantes em Bangalore e outras cidades; então o vemos dormindo em seu carro entre os turnos da tarde no posto de gasolina. É um tipo diferente de luta, mas o salto para o “Primeiro Mundo” parece tangivelmente decepcionante.
Os momentos mais potentes do filme ocorrem quando a história é enquadrada menos como uma narrativa de imigrante e mais como um conto de relacionamento familiar. A herança mista indiana e filipina de Murthy é única, mas não é profundamente explorada além dos filmes caseiros e das fotos de sua mãe e irmãs, que retratam uma família mais no espírito do “caldeirão cultural” americano do que a maioria. O relacionamento de Murthy com o pai é doce e aberto, preenchendo o filme com um raro calor que vem da sinceridade e da vontade de compartilhar momentos vulneráveis. Se a experiência do imigrante diz alguma coisa sobre a estrutura deste país, ela é encontrada naqueles momentos de exposição, onde o país se sente aberto a oportunidades, mas esconde muitas teias e muitas aranhas.
A edição de Murthy utiliza extensa narração e imagens de arquivo para complementar o material filmado. Não há muito ritmo ou estrutura definível na sequência; em vez disso, temos as conversas telefônicas entre Murthy e seu pai como uma bússola para o que vem a seguir. Certos segmentos, como as explicações de Murthy sobre seus anos de faculdade e os motivos para sair de casa, parecem estranhos. Da mesma forma, os marcadores nada sutis do áudio do noticiário – que acompanham o vídeo do funeral de Gandhi com comentários sobre quem era Gandhi – sugerem uma falta de confiança de que o público entenderia essas imagens.
A sua perspectiva sobre a experiência do imigrante soa como destinada àqueles que nunca conheceram um imigrante ou permanecem céticos quanto ao seu lugar neste país. Mesmo com a sensação de que Murthy não confia totalmente em suas próprias imagens para transmitir ideias, ela ressoa como uma história profundamente pessoal. O atendente do posto de gasolina carrega o peso significativo de transmitir uma mensagem importante sobre a experiência dos imigrantes americanos num clima político perigosamente regressivo.
O atendente do posto de gasolina estreia nos cinemas na sexta-feira, 12 de junho.
Credit Post By: Soham Gadre