Durante a primeira meia hora de Michael Sarnoski A morte de Robin Hoodparece que Sarnoski está fazendo o possível para garantir que o filme traga à mente o termo “grimdark”, no sentido mais literal.
Nos primeiros 15 minutos, dois jovens (um adolescente, um adolescente) e uma mulher inocente foram brutalmente assassinados na tela, garantindo com segurança a parte “sombria”. Ao longo desta seção, muitas vezes também é extremamente difícil ver, seja durante o dia encharcado de neblina ou à noite minimamente iluminada, há muito estrabismo.
Mesmo durante o inegavelmente épico Senhor dos AnéisPlanos amplos de Robin Hood (Hugh Jackman) e Little John (Bill Skarsgård) caminhando pelas deslumbrantes montanhas da Irlanda do Norte, com trilha sonora fantástica com cordas sinistras e tambores cavernosos do cineasta estreante Jim Ghedi, é difícil ver através da densa névoa cinzenta.
Às vezes, a escuridão funciona bem, quando o diretor de fotografia Pat Scola permite adicionar dimensão às imagens em vez de achatá-las. Uma longa sequência de ação iluminada apenas por uma casa de fazenda em chamas que torna laranja a fumaça que paira no ar é um destaque.
Esta cena também mostra que Sarnoski pode afetar visceralmente o público sem depender apenas do choque. Planos contínuos revelam informações por meio de movimentos de câmera e colocam o público na lama com Robin e seus inimigos, colocando-nos firmemente no desespero da violência simples, muitas vezes lenta. São coisas desagradáveis e impactantes que prometem um filme cheio de brutalidade.
Mas então o filme muda.
Robin é gravemente ferido na batalha e levado para um priorado em uma pequena ilha para se recuperar. Lá ele conhece a Irmã Brigid (Jodie Comer) que lhe informa que este é um lugar de cura, aberto a todos.
Depois de alguns breves momentos de recuperação do pior de seus ferimentos, ele sai de seu quarto para o priorado maravilhosamente claro e ensolarado, absorvendo a paz do mar azul cintilante e das árvores verdes brilhantes. É um momento que justifica toda a escuridão anterior, oferecendo ao espectador uma sensação de alívio e fuga da escuridão visual e prometendo uma mudança tonal.
O tom não muda apenas para um registro mais melancólico quando Robin reflete sobre deixar sua vida de violência para trás. Há também um humor surpreendente em seu desconforto masculino e na recusa inicial em colher frutas em vez de caçar, a pedido da irmã Brigid e do leproso (Murray Bartlett) que ela acolheu, que agora a auxilia no funcionamento do priorado. Uma doçura quase chocante se junta ao humor quando a pequena Margaret (Faith Delaney), uma jovem que conhece Robin de sua vida anterior, chega ao refúgio após a violência.
Seu trauma leva Margaret a se recusar a comer ou dormir, e vemos Robin persuadi-la a fazer ambos, agindo como protetora e modelo atrevido. Um momento em que Robin e Brigid comem na frente da garota, concordando que a comida é boa, e Robin pergunta a Margaret se ela não está com fome, movendo-se para pegar sua porção para motivá-la a reivindicá-la, é absolutamente adorável.
A partir daqui o filme tropeça. Parece inseguro sobre como progredir, tanto narrativa quanto tematicamente. Sem estragar as coisas, basta dizer que parece haver dois caminhos claros a seguir, e o filme opta por um terceiro, indiscutivelmente inevitável (é vagamente baseado na balada/poema folk “Robin Hood’s Death”), opção inesperada.
Subverter as expectativas pode, é claro, servir bem aos filmes. Serve A morte de Robin Hood bem em sua mudança tonal inicial, mas o final parece menos uma subversão interessante e mais um ajuste abrupto para alcançar o final necessário. Ele simultaneamente sublinha e enfraquece o arco da redenção, tornando as coisas um pouco pesadas demais.
Da mesma forma, acrescenta um ponto de exclamação à consideração do filme sobre o poder das histórias, o que de alguma forma evita sentir-se muito irritado, talvez em virtude da longa história do cinema de interrogatório explícito de mitos/contos/lendas e assim por diante. Na primeira cena, Robin fala com um adolescente sobre sua lenda e imediatamente estabelece que este não é o Robin Hood do seu pai; ele diz que os contos são “mentiras sobre mentiras” e que “as pessoas viam significado onde não havia nenhum”.
Quando ele fala com Little John no início do filme sobre um detalhe que John não consegue lembrar de uma experiência de décadas atrás, Robin diz que eles nunca viveram isso, apenas pegaram a história e a tornaram sua. Mais tarde, durante uma conversa com Brigid, ele argumenta que as histórias têm o poder de fazer as pessoas fazerem coisas terríveis e que não podemos confiar nelas.
É claro que, em seus momentos finais, o filme reafirma que esse poder pode e deve ser usado para o bem, tanto para conforto quanto como motivação para que as próximas gerações façam melhor que as anteriores. Mas o reconhecimento de seu terrível poder confere ao filme uma camada que (embora não seja totalmente original) o torna mais intrigante do que a maioria dos filmes que vemos questionar sua própria importância como narrativas.
O filme estreia sexta-feira, 19 de junho, apenas nas salas de cinema, via A24 Films.
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