Revisão de Tribeca 2026: O LÍDER explora até onde as pessoas podem chegar quando querem acreditar

Em 26 de março de 1997, a polícia chegou a uma mansão remota em Santa Fé e encontrou 39 pessoas mortas, todas deitadas na cama, cobertas por uma mortalha roxa e usando tênis Nike pretos idênticos.

Vinte anos antes, uma enfermeira chamada Bonnie Nettles (Vera Farmiga) está infeliz em seu casamento sem amor e rapidamente se encanta por Marshall Herff Applewhite (Tim Blake Nelson), um paciente que foi internado no hospital após tentar cometer suicídio.

Embora Applewhite insista que a conexão entre ele e Bonnie não é romântica ou sexual, mas sim espiritual, ela opta por deixar sua família para trás e segui-lo. Sua retórica de pregação muda com o tempo, assim como seu público, até que um dia, ele e Bonnie tropeçam na ideia de se dirigir a pessoas que já sentem que não pertencem. A partir de agora, eles estão vendendo o conceito de que os corpos humanos são apenas um “veículo” para seres extraterrestres que, com o treinamento e preparação adequados, poderão voltar para casa, para se graduarem no “Nível Evolutivo Acima do Humano”.

Enquanto o filme de Michael Gallagher O Líder obviamente conta a história do infame culto Heaven’s Gate e principalmente se mantém próximo dos fatos comumente conhecidos, não é realmente um crime verdadeiro tradicional ou uma tentativa de investigar completamente e recontar a tragédia na íntegra. Pelo contrário, a estrutura narrativa do filme é bastante fragmentada (assim como a sua montagem, que é propensa a cortes rápidos e abruptos), muitas vezes saltando grandes períodos de tempo e “grandes momentos”, mas parando naqueles que os autores consideram mais reveladores.

Embora o filme comece com Applewhite e obviamente continue voltando para ele, na verdade não se concentra nele tanto quanto seria de esperar. Também não é muito sobre Bonnie, embora a primeira metade do filme tenda a navegar em direção à perspectiva dela, às vezes sugerindo abertamente que ela era, de fato, a verdadeira líder titular. Mas Gallagher, que também escreveu o roteiro, está mais interessado em explorar o fenômeno como um todo, do que em fazer um estudo do personagem.

O Líder não é a primeira peça a retratar como a necessidade de acreditar em algo pode levar as pessoas a extremos trágicos e até fatais. Nem é o primeiro a explorar a questão do que leva os líderes e se eles próprios podem realmente acreditar nas suas besteiras. Isso realmente não parece importar. Como o filme de Gallagher enfatiza, mesmo que inicialmente não o façam, em algum momento, muito provavelmente começarão a fazê-lo, já que a verdadeira força por trás de tais formações é a necessidade de se conectar, de fazer parte de algo, não importa o que aconteça.

Na maior parte, o filme se recusa a ser excessivamente dramático, optando por uma espécie de sensação de tragicomédia absurda. Como o absurdo é a matéria de que é feita a nossa vida real, esse tom peculiar faz com que O Líder parece estranhamente realista em sua busca não para diagnosticar e indiciar, mas para cumprir o que todos os personagens principais aqui parecem mais desejar – oferecer uma compreensão. Esse desejo move não apenas Applewhite e Bonnie, mas também seus seguidores, especialmente os personagens interpretados por Grace Caroline Currey, Simon Rex e Jim Parsons (a escalação do ex-Sheldon Cooper é adicionalmente agridoce, dadas todas as Jornada nas Estrelas referências presentes nas práticas do culto).

Na sua duração bastante moderada, o filme não dá todas as respostas, mas revela um paradoxo relativamente ao seguimento cego, que se revela bastante relevante nos dias de hoje. Enquanto procuram desesperadamente um verdadeiro lar e um sentimento de pertença, tanto os líderes do culto como os seus seguidores isolam-se de boa vontade, libertando-se das mesmas coisas que os poderiam ter ligado ao mundo – as suas identidades, os seus entes queridos, impulsos românticos e sexuais – levando-os mais perto de nada, mas de um ponto sem retorno.

Afinal, os Beatles estavam errados. A questão nunca foi de onde vêm todas as pessoas solitárias. A questão é: para onde eles escolherão ir para deixar de ser tão solitários?

O filme teve sua estreia mundial no Festival Tribeca de 2026. Visite a página do filme no site oficial do festival para mais informações.