A Fundação para a Liberdade de Imprensa acusou a Paramount de bloquear um anúncio que visava a sua fusão pendente de 110 mil milhões de dólares com a Warner Bros. Discovery e a “intromissão desonesta nas transacções mediáticas para obter cobertura favorável” do presidente Donald Trump.
A FPF disse que o anúncio, que foi bloqueado por “conflito de interesses”, teria sido veiculado no Paramount+ durante o evento UFC Freedom 250 de domingo, que foi transmitido ao vivo da Casa Branca no aniversário de 80 anos de Trump. O CEO da Paramount, David Ellison, participou notavelmente do evento.
O anúncio visa as concessões feitas pelos Ellisons para garantir a aprovação regulatória da fusão da Paramount Skydance. Também cita acusações feitas pelo correspondente recentemente demitido do “60 Minutes”, Scott Pelley, de que a CBS exigia que suas histórias incluíssem “falsidades e preconceitos” para apaziguar o presidente. Além disso, o anúncio inclui uma citação do secretário de Defesa Pete Hegseth dizendo “quanto mais cedo os Ellisons assumirem o controle dessa rede, melhor” em resposta à aquisição da CNN como parte da fusão.
“Ellison já mostrou as suas cartas sobre a independência editorial, mas caso houvesse alguma dúvida, a sua empresa recusou-se agora a transmitir uma mensagem direta sobre o que a sua proposta de aquisição da CNN, HBO e outros meios de comunicação significaria para a liberdade de imprensa”, disse o chefe de defesa da FPF, Seth Stern, num comunicado. “Ellison não fará críticas a si mesmo, à sua empresa ou ao seu amigo Trump. Isso é ruim para a liberdade de imprensa, ruim para o público e ruim para a Paramount – basta olhar para as lutas recentes da CBS sob a supervisão de Ellison. Os bilionários que não respeitam a Primeira Emenda deveriam ficar fora do negócio de notícias.”
Stern acrescentou que a Paramount “aparentemente não vê nenhum conflito de interesses em prometer concessões editoriais à administração Trump em troca de aprovações de fusões, em organizar jantares chiques em homenagem a Trump enquanto ele ataca jornalistas da CBS e CNN, ou em transmitir um evento do UFC que funcionou como um comercial de horas de duração para Donald Trump e Truth Social”.
Representantes da Paramount não responderam imediatamente ao pedido de comentários do TheWrap.
Você mesmo pode assistir ao anúncio no vídeo abaixo.
O anúncio surge no momento em que a fusão foi recentemente aprovada pela liderança sênior do Departamento de Justiça, apesar de alguns funcionários de carreira estarem supostamente inclinados a recomendar uma ação judicial para bloquear o negócio.
A aprovação do acordo pelo regulador ocorre depois que o período de revisão Hart-Scott-Rodino da agência expirou em fevereiro. Também segue o acordo que garantiu a aprovação dos acionistas em abril, bem como a autorização dos reguladores na Austrália, Nova Zelândia, Arábia Saudita, Ucrânia, Sérvia e Macedónia do Norte e autoridades de investimento direto estrangeiro na Alemanha, Eslovénia, Bélgica, Chéquia, Itália, França e Roménia.
Apesar da aprovação do DOJ, os obstáculos regulatórios em torno da fusão Paramount-WBD permanecem. A Comissão Europeia e a Autoridade de Concorrência e Mercados do Reino Unido lançaram formalmente revisões do acordo. Ellison reuniu-se anteriormente com a secretária de Cultura, Mídia e Esporte do Reino Unido, Lisa Nandy, e outros reguladores europeus em janeiro. A CE e a Comissão Federal de Comunicações dos EUA também estão a rever o investimento estrangeiro no acordo, com esses investidores a representarem 49,5% do capital da empresa combinada.
A CE estabeleceu um prazo inicial de 7 de julho para decidir se autoriza ou ordena uma investigação de Fase 2 da fusão e um prazo de 14 de julho para a sua análise do investimento estrangeiro. A CMA decidirá se lançará uma investigação de Fase 2 até 7 de agosto.
Além dos reguladores federais e internacionais, um grupo de procuradores-gerais do estado dos EUA, liderado por Rob Bonta, da Califórnia, também está a rever o acordo e a preparar-se para tomar medidas legais para bloquear a fusão já este mês.
Bonta disse anteriormente ao TheWrap que “os sinais de alerta estão por toda parte quando há uma fusão desse tipo” e que os estados estão preparados para “agir em tempo hábil”, mas se recusou a fornecer um cronograma específico para quando uma decisão poderia ser tomada. Em uma postagem X na sexta-feira, Bonta disse que a fusão “não é um acordo fechado e continua sob investigação” pelo DOJ da Califórnia.
A Paramount divulgou anteriormente que estava cooperando com os AGs estaduais após receber intimações, ou demandas de investigação civil, de vários estados que se concentram na investigação do Departamento de Justiça e nos efeitos competitivos da fusão. Não divulga quais ou quantos AGs estaduais enviaram intimações.
A fusão Paramount-WBD está prestes a ser concluída no final do terceiro trimestre. Caso a transação não seja concluída até 30 de setembro, os acionistas do WBD receberão uma “taxa de ticking” de 25 centavos por ação para cada trimestre até o fechamento. Caso o acordo não seja fechado devido a questões regulatórias, a Paramount pagará ao WBD uma taxa de rescisão de US$ 7 bilhões.
Credit Post By: Lucas Manfredi