Revisão do ‘teste’: um fisiculturista luta contra a fé e sua sexualidade

Como a entrada impressionante de Elyjah Bynum em 2023 no Sundance, Revista Sonhosum filme cuja vida comercial foi prejudicada por acusações de violência doméstica contra o astro Jonathan Majors, Teste é um estudo de personagem bem focado sobre um fisiculturista cuja saúde mental às vezes parece estar por um fio. O que torna o filme de Sam McConnell fascinante, entretanto, é a natureza muito pessoal do drama, escrito pelo astro Brock Yurich e claramente inspirado em sua própria história. Ele explora o corrosivo conflito interno de um jovem peso-pesado que pressiona para se tornar profissional enquanto luta para conciliar sua sexualidade emergente com sua fé e sua necessidade de independência com sua mãe sufocantemente co-dependente.

Diferente Revista Sonhoso modesto mas satisfatório Teste evita a descida sinistra ao psicodrama violento que se transformou em alucinação Taxista território e minar a integridade desse filme. A direção de McConnell e o roteiro de Yurich podem ocasionalmente ser extremamente sérios, mas a autenticidade emocional do filme e a profundidade de compaixão fazem dele um estudo de personagem comovente – uma contemplação da identidade queer conquistada com dificuldade que é comovente e muitas vezes triste, mas criteriosa ao evitar a tragédia exagerada.

Eddie Owens (Yurich) mora no operário do leste de Ohio com sua mãe nervosa e bêbada, Joanne (Tammy Blanchard), uma santa roladora que canta sobre o sangue do cordeiro enquanto aplica amorosamente o spray bronzeador de Eddie para uma competição local. Joanne é mais uma irmã mais velha do que uma mãe; eles brincam e fazem o outro rir. Ela também é a líder de torcida número 1 de Eddie, sua gerente, treinadora e nutricionista, embora seja uma questão em aberto se alguma dessas responsabilidades é resultado de um treinamento especializado ou apenas da necessidade de Joanne controlar seu filho.

Para financiar suas atividades de fisiculturismo, Eddie serve mesas em uma churrascaria, onde seu colega de trabalho Trig (Evan Hall) lhe fornece drogas para melhorar o desempenho. Mas Eddie também ganha dinheiro com uma vida secreta em seu quarto à noite, quando se conecta a um site chamado “Midwest Muscle” e acumula gorjetas como camboy, exibindo suas habilidades de pose de nível competitivo nu antes de se masturbar ao som do dinheiro entrando.

Depois de ficar em um decepcionante terceiro lugar no que deveria tê-lo colocado um passo mais perto do prestigiado Ohio Classic, Eddie busca a ajuda do experiente técnico Mike Reed (Mike Edward), ele próprio um ex-fisiculturista. Isso deixa a volátil Joanne se sentindo excluída e amargamente ressentida.

Mike exige muito de Eddie na academia e é franco sobre suas deficiências, sem mencionar sua opinião de que Joanne está impedindo seu filho. Dizendo a Eddie que ele está tomando os medicamentos errados, Mike inicia um novo regime que inclui insulina, que ajuda a construir músculos rapidamente, mas traz sérios riscos à saúde. Há indícios do passado sombrio de Mike em sua incapacidade de explicar por que mais de um fisiculturista parou abruptamente de treinar com ele, incluindo seu filho Cody (Drew Getchy), com quem ele não fala há dois anos.

Ciente de que pode ser rígido e sem coordenação nas poses de eventos competitivos, Eddie decide iniciar aulas básicas de balé com sua ex-namorada Abby (Paloma Garcia-Lee), que foi para Nova York seguir carreira na dança e está de volta a Ohio por motivos familiares. Isso leva a novas faíscas sexuais entre eles, embora haja sugestões sutis de que Eddie possa estar apenas tentando provar algo a si mesmo.

Essa suspeita se intensifica quando Mike e Eddie reconhecem seu desejo mútuo com um beijo e começam a namorar regularmente. Eles mantêm isso em segredo, mas a notícia logo se espalha. Para piorar as coisas, Joanne participa de uma das sessões online de Eddie e parece acreditar que está ajudando seu filho, indo até o pastor Greg (Matthew Morrison), o chefe da igreja local, para obter orientação.

Embora isso faça com que Eddie seja informado de que não é mais bem-vindo na igreja, o roteiro de Yurich mantém as manifestações padrão de homofobia ao mínimo, tornando Eddie o principal obstáculo à sua auto-aceitação como homem gay. Abby é a pessoa que menos julga em seu círculo, mas Eddie a afasta, agravando seu isolamento. Quando Cody reaparece, Mike também fica distante.

McConnell obtém atuações sólidas de seus atores, ninguém mais do que Yurich, que obviamente deu um salto ao confiar sua história a outra pessoa, mas se dedica ao papel em um grau que sugere total confiança. Eddie é um corpulento, mas suas inseguranças são paralisantes, o que faz com que as palavras carinhosas de Abby soem verdadeiras quando ela confessa que o vê como “um garotinho que está realmente assustado”.

Há ternura no exemplo da história de que masculinidade e vulnerabilidade não são mutuamente exclusivas. É o raro filme de esportes radicais com um coração frágil.

Yurich traça a espiral de perda de controle de Eddie e sua guinada para a automutilação com sentimento cru, e tanto o escritor quanto o diretor assumem riscos com um ato final que pode ser interpretado como uma vitória, mas nunca ignora o tremendo custo físico e emocional. Teste é um tanto aberto; a esperança de que Eddie se sinta confortável com quem ele é e viva mais livremente é temperada por uma melancolia persistente.

Por vezes sexy, duro e desesperador, este é um filme convincente e astutamente observado sobre a masculinidade, sobre a colisão do desejo sexual com a crença religiosa, sobre a massa muscular como uma armadura – uma concha para se esconder. Este último aspecto é intensificado pela mudança no visual do DP Ava Benjamin Shorr, dos tons desbotados do ambiente de Eddie para a forma dourada brilhante que ele exibe em um palco escuro.

Em uma bela sequência mostrando a rotina de movimentos de uma competição ambientada em “O Cisne” de Saint-Saëns Carnaval dos AnimaisEddie incorpora a graça física que Abby lhe ensinou no estúdio de dança de sua família. Grace, em última análise, é o que o filme confere ao seu confuso protagonista, sem apagar sua dor ou recorrer ao clichê.